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Guatemala cuenta con un enorme potencial en oro, níquel, estaño y otros metales livianos que se está comenzando a desarrollar con fuerza. En el 2007, una sola mina procesó 1.7 toneladas de mineral con un grado promedio de oro de 4.55 gramos por tonelada, y 84.31 gramos por tonelada de plata.
RESERVAS DE MINERALES SELECCIONADOS
NIQUEL:
Tres empresas se encuentran trabajando en Guatemala.
La CGN cuenta con 8.7 millones de toneladas de reservas probadas (en saprolita) al 1.81%, y 32.7 millones de toneladas probables, totalizando 41.4 millones de toneladas de reservas de níquel. Se menciona el dato de 135 millones de toneladas de reservas de todas sus áreas juntas.
Mayaniquel cuenta con reservas de 25 millones de toneladas en el área de Sechol. Han aumentado unas 20 millones de toneladas pero faltan algunos datos y cálculos. El objetivo es llegar a las 100 millones de toneladas.
Nichromet no cuenta con reservas, están aún trabajando en sus proyectos mineros.
COBRE:
La mina Oxec en Alta Verapaz, fue explotada por la empresa Transmetales. Contaban con 1.6 millones de toneladas y la capacidad de producción de Transmetales Ltda. fue de 150,000 ton/año en 1985. Las reservas se estimaban en 1 millón de toneladas, con 2.62% de cobre.
Abandonaron el proyecto considerando que se habían agotado las reservas, pero esto según tecnología y precios de mercado del momento. Actualmente, una empresa está explorando el área pero no han estimado reservas.
Otro depósito que contiene cobre es Concepción las Minas, en Chiquimula, que tiene 2.2 millones de toneladas, con 0.75% de cobre, 4.28% de cinc, 0.58% de plomo y 36 mg/kg de plata
CINC:
La mina Caquipec se ubica en Alta Verapaz, la cual contiene plomo y cinc. Se exporta pero solamente las colas dejadas por la empresa que trabajó la mina en los 80. Estimadas ½ millón de toneladas de cinc en la mina, al 10% Zn y 6% Pb, y unas 100 000 toneladas en las colas con 18% Zn y 2% Pb.
La misma empresa (Tenango Mining) también está explotando los filones más ricos de la mina La Esperanza en Huehuetenango, extrayendo sólo lo que es fácilmente explotable. No hay reservas estimadas.
HIERRO:
Las explotaciones de hierro son tipo cantera, de pequeños mineros que le venden el mineral como aditivo para el cemento a las cementeras de Guatemala y El Salvador. No hay reservas estimadas.
Potencial Minero
El potencial minero del país se divide en cuatro regiones:
Región Occidental:
- Destacan en importancia los depósitos de plomo y cinc (Pb-Zn) con asociaciones de plata y cobre (Ag y Cu) que yacen en los distritos mineros de Chiantla-San Sebastián y San Miguel Acatán, en el departamento de Huehuetenango.
- No menos importantes son los depósitos de antimonio-tungsteno (Sb-Wo) que yacen en San Ildefonso Ixtahuacán, Huehuetenango. Actualmente es una de las minas que se explota, obteniéndose un concentrado mineral con 60% de Antimonio (Sb) con un grado de hasta 8% de Tungsteno (Wo).
- Otro distrito minero importante es el de Canibal, al oeste de Cuilco, Huehuetenango, en donde aflora un dique de ilmenita con tendencia E-W, buzante al sur y paralelamente a la zona de la falla Cuilco-Chixoy-Polochic y se prolonga a territorio mexicano.
Región Oriental:
- En ésta región destaca en importancia la mineralización económica de oro con pequeñas cantidades de plata en venas de cuarzo y zonas silicificadas emplazadas en fracturas. Este yacimiento se localiza en el distrito minero de Chiquimula, en donde también ocurren depósitos de Cu en Xororaguá Hacienda el Santo, Pb-Zn-Ag en Tercerón y zonas de óxidos de hierro en san José la Arada, localidades aledañas a la ciudad de Chiquimula.
- Los depósitos más importantes de Cu-Pb-Zn-Ag y Au (Oro) son los que ocurren en el distrito minero de Concepción las Minas, localizado en la parte sureste del departamento de Chiquimula.
- Otros yacimientos de importancia económica, lo constituyen una serie de cuerpos de óxidos de hierro que ocurren en el distrito minero de Jocotán-Camotán, al noreste de Chiquimula, los cuales se han venido explotando para surtir la industria del cemento tanto de Guatemala como de El Salvador.
Zona Litoral del Pacífico:
- Esta zona la constituye una faja angosta a lo largo del Océano Pacífico La mineralización económica la constituye los grandes volúmenes de arenas ricas en magnetita y titanio acumulados en la zona litoral y que forman parte del potencial minero de Guatemala.
Región Norte:
- La mineralización la constituyen una serie de yacimientos de Pb-Zn-Ag, níquel-cobalto (Ni-Co) y Cu ubicados en cuatro principales distritos mineros.
- Los depósitos de Pb-Zn-Ag se localizan principalmente en el distrito minero de Cobán, en la región de las Verapaces, pudiendo diferenciarse dos áreas principales. Una en la parte norte de la falla Cuilco-Chixoy-Polochic. Destaca en importancia el depósito de la mina Caquipec al sureste de Cobán, Alta Verapaz. La mineralización presenta contenidos promedio de 12% de Pb, 30% de Zn y 10 onzas/ton de Ag/. De aquí se han producido concentrados de plomo con 36-62% de Pb y 15 a 20 onzas/ton de Ag.
- Revisten importancia, también, los depósitos de Ni-Co, los cuales ocurren en dos distritos principales. El de mayor interés económico se localiza en la región de El Estor, Izabal, en donde se ha evaluado un potencial de 50 millones de toneladas de laterita con 1.5% de Ni y 0.05% de Co, El otro yacimiento se localiza entre las localidades de Uspantán y San Cristóbal Verapaz de los departamentos de El Quiché y Alta Verapaz respectivamente. Aquí se han evaluado 40 millones de toneladas de suelos lateríticos con 1.25% de Ni y 0.04% de Co.
MAPA METALOGENETICO DE GUATEMALA

Requisitos para Presentar Solicitud de Licencia de Explotación, Exploración o Reconocimiento:
- Formulario de solicitud.
- Solvencia del Departamento de Auditoria y Fiscalización
- Justificar la personería si comparece por medio de mandatario o representante legal, con fotocopia legalizada del acta o testimonio en su caso, debidamente razonado por los registros respectivos. (inciso c) artículo 41 de la Ley. Si se trata de personas jurídicas deberá presentar testimonio o copia legalizada de la escritura de constitución de la sociedad inscrita en forma provisional o definitiva en el Registro Mercantil General de la República. Inciso b) Artículo 41. PARA QUE LA SOLICITUD SEA ACEPTADA DEBERÁ CONSTAR EN LA ESCRITURA DE CONSTITUCIÓN, QUE LAS ACCIONES DE LA SOCIEDAD SON ÚNICAMENTE NOMINATIVAS.
- Ubicación, descripción y extensión del área solicitada, acompañando original o fotocopia de la hoja cartográfica a escala conveniente, debidamente firmada por ingeniero civil, geólogo o minero.
- Descripción general del programa de trabajo a realizar, debidamente firmado por ingeniero civil, geólogo o minero; quedando el titular obligado a darle cumplimiento o de notificar las modificaciones que sean técnicamente necesarias. Inciso j) artículo 41. Decreto 48-97.
- Adjuntar original de la constancia vigente de colegiado activo del ingeniero que firma el plano y la descripción del programa de trabajo.
SOLICITUD DE LICENCIA DE EXPLOTACIÓN:
- Artículo 20 de la Ley y 7º del Reglamento. El interesado deberá presentar el original del estudio de impacto ambiental, al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales y una copia a la Unidad Ambiental del Ministerio de Energía y Minas. Deberá acreditar a su expediente una copia con los sellos de recepción respectivos y presentar la aprobación del EIA, por parte del MARN, al momento de acreditar las publicaciones de los edictos respectivos, (artículo 45 ley de minería), requisito sin el cual no podrá continuarse el trámite que consiste en requerir el dictamen legal con aprobación de la Procuraduría General de la Nación.
PLAZOS PARA LICENCIAS:
- Reconocimiento: máximo 6 meses.
- Exploración: hasta por 3 años.
- Explotación: hasta por 25 años.
PRESENTACIÓN DE DOCUMENTOS:
- El interesado (a) deberá presentar al Departamento de Derechos Mineros de la Dirección General de Minería, la solicitud original y sus anexos así como
- Una fotocopia adicional del memorial y todos los anexos.
ÁREA
- El área de la licencia de Reconocimiento la constituirá un polígono cerrado no menor de 500 y no mayor de 3000 km2.
- El área de licencia de exploración la constituirá un polígono cerrado no mayor de 100 km2.
- El área de licencia de Explotación la constituirá un polígono cerrado no mayor de 20 km2.
- El área debe estar limitada por coordenadas UTM CON SUS LADOSORIENTADOS EN DIRECCIÓN NORTE-SUR Y ESTE-OESTE, (o sea ángulos rectos) o bien por límites internacionales o el litoral marítimo. Debe presentarse y calcularse con un número no mayor de cuatro (4) decimales. Párrafo segundo, artículo 24, Decreto 48-97.
CANONES:
- Los titulares de derecho mineros pagarán en lo que corresponda, los siguientes cánones:
- Canon de otorgamiento por derecho minero: Se pagará en quetzales, de forma anticipada en el momento de la notificación del otorgamiento del derecho minero la cantidad de Q 1,300.00.
- Canon de superficie por licencia de reconocimiento: Se pagará en forma anticipada y por una sola vez, durante el primer mes del período de reconocimiento correspondiente, la cantidad de ciento veinte quetzales por kilómetro cuadrado o fracción.
- Canon de superficie. Por licencia de exploración: Se pagará anualmente en forma anticipada, durante el primer mes de cada año de exploración a razón de: Tres unidades por kilómetro cuadrado o fracción, por cada uno de los primeros tres años.
- Canon de superficie por licencia de explotación: Se pagará anualmente en forma anticipada, en el mes de enero de cada año calendario, a razón de: Doce unidades por kilómetro cuadrado o fracción.
- Los pagos deberán realizarse en el Departamento de Contabilidad, en base a las órdenes de pago emitidas por el Departamento de Auditoria y Fiscalización, del Ministerio de Energía y Minas.
Proyectos de Exploración en Guatemala:
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PROYECTO |
UBICACIÓN |
DESCRIPCIÓN |
INVERSIÓN EST |
RESPONSABLE |
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San José Mincesa |
San Juan Sacatepéquez, Guatemala |
Calizas y otros minerales para la producción de cemento. Propiedad de Cementos Progreso. |
ND |
Privado |
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Fenix |
El Estor, Izabal |
A cargo de la compañia Guatemalteca de Niquel. El objetivo es extraer 590 mil toneladas de niquel en un período de 30 años |
$ 754 Millones |
Privado |
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El Pato |
Chiquimula |
Exploración de oro a cargo de la compañia El Condor |
ND |
Privado |
| El Sastre |
San Antonio La Paz. El Progreso |
A cargo de Aurogín Resources Ltd. Planean extraer 20 mil onzas anuales de oro |
ND |
Privado |
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Cerro Blanco |
Asunción Mita, Jutiapa |
Ya terminaron fase exploración y está en trámite licencia de explotación. A cargo de Entre Mares de Guatemala |
ND |
Privado |
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